وافقت شركة "بي.بي" البريطانية للنفط على استثمارات في المرحلة الأولى، من تطوير حقل أتول الضخم للغاز قبالة السواحل المصرية، بعد 15 شهرا فقط من إعلانها للمرة الأولى اكتشاف الحقل.
وقالت بي.بي التي امتنعت عن الكشف عن حجم الاستثمارات في المشروع، إنها تتوقع بدء الإنتاج من الحقل في النصف الأول من 2018 وإن من المنتظر أن ينتج 300 مليون قدم مكعبة من الغاز يوميا في السوق المصرية.
وقررت بي.بي في نوفمبر الماضي تسريع وتيرة تطوير حقل أتول الذي يقدر حجم الاحتياطيات فيه بنحو 1.5 تريليون قدم مكعبة من الغاز و31 مليون برميل من المكثفات.
وتتنافس الشركة بقوة مع شركات البحث عن النفط والغاز الأخرى في المنطقة لتطوير الاحتياطيات الضخمة من الوقود الأحفوري التي لم تستغل بعد في البحر المتوسط.
وقرار بي.بي بالاستثمار في حقل أتول واحد من حفنة قرارات من المنتظر أن تصدر عن عملاق قطاع النفط هذا العام في إطار مساعيه لتوفير السيولة في ظل تدني أسعار الخام.