أكد جنرال أميركي السبت أن القوات العراقية تتقدم وفق الخطة في معركة استعادة مدينة الموصل من قبضة تنظيم الدولة الإسلامية، لكن القتال يصبح أكثر ضراوة مع استمرار هذا التقدم.
وقال الجنرال ريك أوريبي نائب قائد قوات التحالف البرية "نسير وفق الجدول الزمني بشكل جيد، ونحن واثقون بأن العراقيين يتعلمون كل يوم، كما أننا واثقون بأنهم سيواصلون تقدمهم بشكل جيد".
وأضاف "لا شك في أنه كلما اقتربنا من مركز المدينة أصبح الوضع أصعب بسبب صعوبة المناطق التي ستدخلها القوات العراقية"، مشيرا إلى أن تنظيم الدولة يسيطر على تلعفر، ولديه أعداد كبيرة "لا تزال قادرة على الدفاع عن المدينة".
وكانت القوات العراقية بمختلف مكوناتها تمكنت بدعم جوي من قوات التحالف الدولي من استعادة الجانب الشرقي من الموصل وإحراز تقدم في المناطق الغربية، غير أن الاكتظاظ السكاني وضيق الشوارع سيجعلان القتال أكثر شراسة.
وقد سقط قتلى وجرحى في صفوف القوات العراقية عندما شن تنظيم الدولة هجومين على مواقعها في الموصل والأنبار، كما قتلت غارات التحالف الدولي سبعة من عناصر التنظيم، في حين استقبلت المستشفيات جرحى جراء هجوم بسلاح كيميائي.
وقالت مصادر عسكرية إن عددا من أفراد القوات العراقية سقطوا بين قتيل وجريح في هجوم واسع شنه تنظيم الدولة فجر السبت على مواقع في حيي الطيران والغزلاني جنوبي غربي الموصل، وهي مواقع استعادتها القوات العراقية مؤخرا من التنظيم.