أبدى الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني، إعجابه الكبير بآداء الدولي التونسي علي معلول، الظهير الأيسر للأهلي، خلال مشاركته مع منتخب بلاده أمام مصر، في الجولة الأولى من التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الإفريقية 2019 بالكاميرون.
وقدم معلول آداءً جيدًا مع نسور قرطاج، ليقودهم لتحقيق انتصار على الفراعنة بهدف دون مقابل، ضمن منافسات المجموعة العاشرة من التصفيات الإفريقية.
وعقب مشاهد تسجيل للمباراة، قال كوبر للجهاز المعاون في المنتخب الوطني، إنه يتمنى لو كان معلول مصريًا حتى يضمه لصفوف الفراعنة، مبينًا أن مركز الظهير الأيسر في المنتخب المصري يعاني بقوة، ولا يوجد لاعب يجيده بشكل مميز مثل معلول.
يذكر أن حسام البدري، المدير الفني للأهلي، كان قد أخطر إدارة النادي الأحمر برغبته في التعاقد مع مهاجم أجنبي بدلًا من تواجد معلول كلاعب أجنبي في صفوف الأهلي، مبينًا أن الدولي التونسي لا يؤثر بدرجة ملحوظة مع الأهلي (تعرف على تفاصيل حوار البدري مع الإدارة).
وكان الآداء المتميز الذي قدمه معلول في مباراة تونس ومصر، قد كلله بالتواجد في تشكيل الاتحاد الإفريقي "كاف"، لأفضل لاعبي الجولة الأولى من تصفيات أمم إفريقيا.